为完成基督患难的目标,被呼召去受苦和喜乐

主题:苦难

“现在我为你们受苦,倒觉欢乐;并且为基督的身体,就是为教会,要在我肉身上补满基督患难的缺欠。我照神为你们所赐我的职分作了教会的执事,要把神的道理传得全备,这道理就是历世历代所隐藏的奥秘;但如今向他的圣徒显明了。神愿意叫他们知道,这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀,就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。我们传扬他,是用诸般的智慧,劝戒各人,教导各人,要把各人在基督里完完全全的引到神面前。我也为此劳苦,照着他在我里面运用的大能尽心竭力。”

大家注意第24节保罗所说的,“补满基督患难的缺欠。”难道基督的患难还会有任何缺欠吗?他替我们受难和牺牲,不是已经完全足够了吗?因此我们要问,保罗在24节所说的到底是什么意思,还有,这个道理如何应用在我们身上?

总结该段落的意思

但是,要准确理解24节,我们要查考其余的经节,以及它们之间的联系。先从第29节开始,然后回溯总结保罗这段经文中的主题。

保罗在29节说,他的劳苦,是为着一个目的。并且那些坚持、患难、劳苦,都不仅靠他自己的能力,而是基督的能力在他里面大大运行的结果。

28节谈到,保罗劳苦努力,就是要把他得着的每个人,“在基督里完完全全的引到神面前。”为达成这个目标,保罗不断地去传扬基督,劝诫、教导每个人。保罗不停地辛苦做工,正是来源于基督的激励。

26-27节,保罗更明确地定义了他宣扬和教导的内容。26节称为“奥秘”的,并不是说它难以理解,而是说它在过去一直是隐藏着的,现在才被启示给圣徒。接下来,27节描述了这奥秘之荣耀的丰富——“基督在你们 [外邦人] 心里成了有荣耀的盼望。”从前世代没有清楚显明的,就是这位犹太人的弥赛亚——基督——竟会欢迎外邦人也来承受救恩,并且还要住在他们当中——实实在在住在他们中间,又要把亚伯拉罕的应许赐给他们——跟所有圣徒一起在神的国度里享受荣耀的盼望。

但如今这奥秘正被显明出来,并且保罗也在努力宣扬基督,到处教导人说,弥赛亚的内住、以及上帝荣耀的盼望,乃是属于一切愿意来信靠他、真正仰望上帝荣耀之人的(1:4, 23)。

第25节简要提到,宣讲基督是保罗履行作为管家的职责,就是说,上帝已经赐给他使命去传扬神的话语。他是教会的仆人,也是上帝的管家。他遵命要把上帝的话语传到万民中,赐给他们荣耀的盼望,并且呼召他们来信靠神。因此,作为教会的执事(传道人),他要把上帝的选民从万国万民中召聚起来,教导他们,劝诫他们,把他们在基督里完完全全带到神的面前。

第24节说,把基督的奥秘并荣耀的盼望传到万民中,以及劝诫和教导他们,必然会经历劳苦和患难。“现在我为你们受苦,倒觉欢乐;并且为基督的身体,就是为教会,要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”

“补满欠缺”是什么意思呢?

当保罗为着教会而受苦——把荣耀的盼望传达给越来越多的人,让他们明白基督的奥秘,并且为此去受苦。他说自己乃是在“肉身上补满基督患难的缺欠。”这到底是什么意思呢?基督的患难诚然是彻底和足够的,岂能有什么人来“补足”呢?

上下文给我们点明了这当中的意思

刚才看过的上下文,已经告诉我们,保罗所说的那个能够补满基督患难之缺欠的经历,并不是在基督的患难上,再去加添什么价值,而是把该价值延伸到更多的人身上,好成为这些人的祝福。基督患难的欠缺,不在于其价值或功德方面,好像不足以遮盖所有信主之人的罪恶。真正的欠缺在于,基督之诸般患难中无限的价值,并没有被所有人认识。对于许多族群来说,这依然是(隐藏的)奥秘。而上帝要揭开这奥秘,并广传到外邦人中。因此,说这些患难仍有缺欠,指的就是它们还没有被广传于列国中。还要借助于那些服事上帝话语的人来传扬出去。而他们在传扬这些患难的意义和价值时,就是在补满基督患难的缺欠。

《腓立比书》2:30中类似的话语

对于这个道理,《腓立比书》2:30那里,有类似的话语,同样强调和确定了这个意思。腓立比教会中有一个叫以巴弗提的人。教会把大家给保罗的资助(可能有钱财、物品供给或是书籍)收集在一起,委托以巴弗提送给在罗马监狱中的保罗。然而在旅途中,以巴弗提几乎丧命。第27节说,以巴弗提病了,而且几乎要死,好在上帝向他施了怜悯,保全了他的性命。

接着在29节,保罗吩咐腓立比的教会,在以巴弗提回到他们中间时,要多多尊重他,并且在30节中给出的理由,跟《歌罗西书》1:24非常相似。“因他为做基督的工夫,几乎至死,不顾性命,要补足 [亦即,补满] 你们供给我的不及 [亦即,缺欠] 之处。”而在原文当中,教会供给保罗方面的“补足……不及”这个短语,跟《歌罗西书》1:24所提到的,在基督的患难方面的“补满……缺欠”,几乎一模一样。

那么,在何种意义上,腓立比的信徒对保罗的供给和服侍存在着“不足”,并且,又是在何种意义上,被以巴弗提“补足”了?一百年前的一位圣经注释学家,马维•文生特(Marvin Vincent)说过的话,我认为非常准确。

送给保罗的礼物,乃是教会集体提供的。那是一份牺牲的爱的表达。其中缺欠的(而且保罗和教会都要感恩的),就是这份礼物要亲自呈送,而那几乎不可能办到,于是保罗就把以巴弗提充满爱心与热心的服事,当做对这缺欠的切实补足。(《腓立比书并腓利门书注释》,ICC注释书系列,第78页)。

我们如何来“补满基督患难的缺欠”

我认为,《歌罗西书》1:24也正是这个意思。基督借着自己的患难,代替罪人领受了死亡,为世人预备了一份爱的礼物。这份礼物完美而毫无缺欠——除了一点即,基督本人要亲自把这礼物呈送到万国之中,包括你们在职场中遇到的每位同事的手上。上帝对于这个缺欠的答案就是,呼召基督的子民(像保罗这样的人),把基督的患难,呈献到世人中——从耶路撒冷开始,直到地极。

我们如此行,就是在“补满基督患难的缺欠。”就是在完成那起初设计的救赎计划,也就是在世人面前作出个人化的呈献,帮助人们认识到他们在神眼中那无限的价值。

不过,请留意保罗在24节对这事的表述:他说那是在他的患难和他的肉体当中——亦即,借着他的实际的、受苦的身体,来分担和补满基督患难的缺欠。因此保罗看到,在他的受苦与基督的患难之间有着非常紧密的联系。我认为,这里的意思就是,上帝的计划就在于,要借着他百姓的受苦,把基督的患难呈献给整个世界。上帝真切地想要让基督的身体,就是教会,来经历某些患难,正如神自己经历的,这样,当我们把十字架上的基督介绍给世人的时候,人们会在我们身上看到十字架上的基督。我们要借着传扬基督的过程中经受的某些苦楚,以及活出基督那充满爱的生命,把基督的患难真实呈现在世人面前。

“现在我为你们受苦,倒觉欢乐……要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”基督的意愿,就是把他的患难,亲自呈现给世人。而作为受苦者,把自己为世界、向世界所受的苦难呈现出来的方法,就是借助子民——那些像他一样,甘心为世人受苦的人。基督的患难就是在我们的患难中得到成全,因为在我们的患难中,世人可以看到基督的患难,从而达成这些患难的最终目标和果效。基督对于罪人的那份牺牲,和甘愿受苦的爱,就在他的百姓对罪人的牺牲和甘愿受苦的爱里面,表明出来了。

我觉得,我们在《歌罗西书》1:24看到的,就是把耶稣在《马可福音》8:35的教导活出来了,“因为,凡要救自己生命(或作:灵魂)的,必丧掉生命;凡为我和福音丧掉生命的,必救了生命。 ”救赎的通道就是“为着福音丧掉生命”。这里的要点是,要把福音带到世人当中去(不管是跨越一个办公室,还是远渡重洋),通常要付出牺牲,遭受苦楚,亦即借着某种程度的丧掉生命,或舍己的行动。这就是基督所指的,借着他百姓的受苦,要把他的救赎性的患难带到世界各地去。

*保罗在这呼召上的欢喜快乐 *

而保罗说,他为此大大喜乐。第24节写道:“现在我为你们受苦,倒觉欢乐。”各各他的十字架道路,并不是一条毫无喜乐的道路。没错,那是一条苦路,但又是一条极其幸福的道路。当我们选择了尘世间那稍纵即逝的快乐、安逸和安全,胜过那些宣教、布道、服事和爱心行动要求我们付出的牺牲和患难时,我们的选择就背离了真正的喜乐之源。我们就选择了一个破裂不能存水的池子,而离弃了那永不枯竭的活水泉源(赛58:11)。

世上最幸福和快乐的人,就是那些认识到基督的奥秘,并且以此作为他们心中荣耀盼望的人。这样的人,就能够使自己内心最深的渴望得着满足,并且他们那自由的生命被释放出来,愿意借着自身的努力和受苦,要把基督的患难带到世界各地去。

在这段经文中,上帝在呼召我们,为着福音的缘故而生活,并且要借着受苦来完成福音的使命。基督诚然是自己选择了受苦,那不是发生在他身上的偶然事件。他选择借着受苦这条道路来创建和成全教会。现在,他也呼召我们,为把基督的患难呈献给世人,为服事众教会,主动选择患难——背起我们的十字架去跟从他,走上各各他的道路,舍己、牺牲。

不久前,我听到罗马尼亚的牧师兼宣教领袖曾约瑟(Joseph Tson)说,“基督的十字架是为着挽回祭;我们的十字架则是为着传扬它。”这说法令我印象深刻。基督受苦,是为了完成救恩;我们受苦,则是为了传扬这救恩。这样,当我们愿意为他人的益处去承受艰难,就是在补满基督患难的缺欠,因为我们所作的,就是把基督的患难延伸到更广大的人群当中,使人们都能看见,能明白。

一位印度本土宣教士的故事

五月份我正编写《宣教手册》的时候,有一次听了孙德生(J. Oswald Sanders)的讲座。他的信息深刻触及苦难这个主题。他已经89岁,依然在全世界各处旅行和演讲。从70岁之后,他每年都写一本书!我提这件事,唯一的目的就是要推崇这种彻底奉献的精神。这是一个全然为着福音而倾倒出来的生命,从来不会想到他自己的享受,从没想过安享退休生活。

他讲述了一位本土宣教士的故事,那位宣教士在印度,光着脚从一个村庄走到另一个村庄传福音,经受了很多艰难。当他走了许多路,历经了各样的沮丧,在长长的一天快要结束时,好不容易来到一个村子,开口要传扬福音,却被人家赶出来,他的信息被人断然拒绝。于是,他只好走到村边,灰心失望地在一棵树下躺倒,精疲力竭地睡着了。

当他醒来时,发现人们都围绕在他身旁,几乎整个村里的人都来了,聚集着要听他说话。那个村子的首领解释说,就在这位宣教士睡觉的时候,他们来仔细观察他。当看见他那肿胀的布满水泡的双脚,他们就得出结论:这一定是某位圣人,他们之前拒绝听他的话,肯定犯了大罪。他们自惭形秽,很想听他的信息,因为,这个人居然愿意受这么多苦,就是为了给他们传递这个信息。

因此,这位布道者,就用他那布满水泡和伤痕的双脚,补满了基督患难的缺欠。

一位名为约瑟的马赛族勇士的故事

在阿姆斯特丹市,由葛培理布道团(Billy Graham Association)赞助举办的巡回布道大会中,有个名不见经传的参会者,他是马赛族人,名叫约瑟。但他的故事却吸引了葛培理博士,并被麦克•卡德(Michael Card)讲述出来。

有一次,约瑟冒着炎热走在肮脏的非洲土路上,他碰到一个人,那人跟他分享了耶稣基督的福音。他当即欣然接受了耶稣作为他的救主和生命的主。圣灵的大能立刻开始更新和转变他的生命;他被巨大的兴奋和喜乐充满,首先想的就是回村去,把这好消息分享给部落成员。

约瑟把耶稣十字架(苦难!)的故事,还有这里提供的救恩,挨户去告诉每个人,期待着那些人的脸面也会像他那样被照亮。令他诧异的是,村里人不但不接受,甚至异乎寻常的暴躁。男人们把他按倒在地上,女人们用钢丝网上面的铁丝来鞭打他。后来他被人拖出村子,扔进树丛,任凭他孤独的死去。

约瑟挣扎着爬到一个水洞里,以后几天中,他多次昏厥,又醒过来,知觉若有若无,最终,他鼓起勇气站了起来。他不明白,为什么这些他一生中都很熟悉的同村人,会对他那般敌视和抵挡。他想,必定是他把耶稣的故事讲得不够正确,或是漏掉了什么。于是,他再次预演了听到的那些信息,之后回村里再次向人分享他的信仰。

遭受第一次鞭打还能活下来,已经不可思议了。第二次鞭打之后居然照样活下来,实在是个奇迹。然而,数天之后,伤痕累累的约瑟在野地里又苏醒过来,决心再回村里去。

他又回到那个小村子,这一次,没等他开口,人们就开始打他。当他们第三次——或许是最后一次——鞭打他的时候,他又一次对他们传讲耶稣基督——天地的主。就在他昏厥之前,他看到的最后一件事情就是,那些鞭打他的妇女开始哭泣。

而这一次他醒来,是躺在自己的床上。那些曾经凶狠地鞭打他的人,正在努力拯救他的性命,并且在照顾他,好叫他恢复健康。原来,那整个村庄都已经因他而信主了。

这个生动的例子,真切印证了保罗所说的那层意思,“并且为基督的身体,就是为教会,要在我肉身上补满基督患难的缺欠。 ”

当我们意识到,基督呼召我们是要为福音的缘故而作出牺牲,就能够感受到极大的自由、释放和安稳。我们在遭受患难时,就不至于因着毫无预备而丧失平衡。并且它释放我们,凭基督的爱激励,自由地选择受苦,而且能帮我们脱离美国式财富梦的巨大诱惑,得胜有余。

在海地的一个关于无私奉献的故事

要叫美国人真正明白耶稣对于穷寡妇的奉献所作的评论,几乎没可能。那位寡妇“是自己不足,把她一切养生的都投上了”(路21:4)。耶稣没有指责她不负责任,而是称赞她为上帝的事业而甘愿付出。想看到这种精神活生生的体现,我们或许在美国以外的其它地方找。斯坦福•凯里(Stanford Kelly)为我们描绘了发生在海地的一个例子。

教会正在举办一场感恩节的宴席,每一位基督徒都受邀,需要带一份爱心奉献来。有个信封来自一个海地男人爱德曼德(Edmund),里面装着13美金。那个数目相当于当地工人三个月的收入。凯里相当吃惊,因为这就好像美国本土教会里,礼拜天某位数算奉献的同工,打开一个奉献的信封,发现里面居然有六千美元现金。于是凯里就开始寻找这位爱德曼德,却一直找不到他。

后来在村里,凯里遇见了爱德曼德,就询问他,要他作出解释,结果发现原来他为福音奉献这13元钱,卖掉了自己的马。但是,那天他自己为什么没来到宴会上呢?爱德曼德却犹犹豫豫不想回答。

最后他终于坦白,“我没有可穿的衣服。”

这几个礼拜我讲的,就是上帝呼召我们来为患难做好预备……这不仅仅是因为那些道德层面的果效,比如让我们更纯洁,被炼净;也不仅仅是因为可以跟耶稣有更加深入的交往,可以更好地认识主,有那个亲密的因素;而且也是因为在基督的患难当中所缺欠的部分,必须借着那些愿意把这些患难带到世界各地的人,来补满,也就是说,要借着上帝子民的因着爱而做出的种种牺牲,来彰显出基督那“爱的牺牲”。