残酷的真理和深深的爱:关于主权、苦难,和天上的应许的默想

万事互相效力得益处

罗马书 8:28

我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按祂旨意被召的人。

我们来看圣经中最伟大的经文之一,罗马书 8:28 。如果仅仅将这节经文随意丢给人,试图将苦难降低到最低的程度,那将是不明智的。耶稣也曾因丑恶的苦难与死亡而流泪。当我们朝望耶稣的复活,圣经从来没有轻看过痛苦和苦难。但神确实是让万事互相效力,让那些爱祂的人得益处。

有的人可能会说这句经文听起来有些残酷。但是,神拥有一切主权,祂可以实现这句经文的应许。一旦我们理解这句经文的真正含义,我们将会看到神的崇高和荣耀。

世界上存在的痛苦是令人惊愕的。但情况越遭,救赎的工程就越巨大,如此才能达到拨乱反正的功效。我们在基督里的救赎在以弗所书2:7中有充满荣耀的结局:“要将祂极丰富的恩典,就是祂在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给後来的世代看。”

如果罪和恶以及苦难没有进入这个世界,我们怎么会知道神的恩典?怎么会知道神的慈悲?怎么会知道祂的耐心?怎么会知道祂的怜悯?如果这个世界没有大苦难,我们就不会在永恒中认识、欢呼,并且颂赞神的这些属性。正是有了这些“坏”事,我们才会更像基督,神才在永恒中更有荣耀,我们也才会经历更多祂的良善。

和基督同作後嗣

神从起初的意图就是要义人在整个永恒中掌管全地,祂从没有收回这个原先计划。罗马书 8:16-17 说“圣灵与我们的心同证我们是神的儿女;既是儿女,便是後嗣,就是神的後嗣,和基督同作後嗣。如果我们和祂一同受苦,也必和祂一同得荣耀。”

我们是王的后嗣,所以我们这个家的事物就是统管。我们将要在新地中,在复活的世界和文化中,有一个复活的身体。我们要为神的荣耀统管全地。但以理书 7:27 为我们描绘了这个即将到来的事实:“国度、权柄,和天下诸国的大权必赐给至高者的圣民。祂的国是永远的;一切掌权的都必事奉他,顺从祂。”

罗马书 8:16-17 告诉我们,要想与祂一起统管,就需要受苦难。安逸的生活对于建造人的品格和“更像耶稣”有很大的破坏。神确实给我们很多恩赐,但神不想让这个世界被不像基督的人所统管。如果我们认为神仅仅是给我们预备地方,而不为那个地方预备我们,那么我们就大错特错了。神在预备我们,预备我们作为神的仆人公义地统管祂给我们预备的世界。苦难与神的后嗣承受并掌管神的国有直接的关係。

为荣耀而预备的苦难

每次我们看罗马书 8:18 “我想,现在的苦楚若比起将来要显於我们的荣耀就不足介意了。”时,我们应该和哥林多后书 4:17 相比较:“我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。”如果你想知道保罗所说这“至暂至轻”的苦难指的是什么,看哥林多后书 11 章:监牢、冒死、棍打、鞭打、石头打、船坏、劳苦、不得睡... 等等。

耶稣在马太福音 13 章中说,“那时,义人在他们父的国里,要发出光来,像太阳一样。”这是从此时此地开始直到永恒的现实。不要认为神要你等到肉身死亡时才像耶稣。在现在的生命中,我们就要更像基督——而这正是藉着苦难和逆境才会发生的。

神的灵帮助我们相信神所说的万事互相效力得益处是真理。没有任何事物可以让我们和基督的爱隔绝,因为神让万事互相效力为了让我们得益处(以弗所书 1:11 和罗马书 8:28 )。最好的还在前面,这就是神藉着耶稣的宝血做出的应许。当你处在苦难之中,当你怀疑耶稣是否在关心你时,想像耶稣张开祂带钉痕的双手向你显明祂对你的爱。